Zboară o nouă cometă prin oraș, spun unii, C/2020 F3 (nu are legătură cu covid-19 sau 2020, deci e vorba de o cometă reală), mai cunoscută și ca NEOWISE, și se poate vedea cu ochiul liber. Aceasta este vizibilă înainte de răsărit și după crepuscul. Mulți sunt deja alarmați de această apariție. O fi vreo veste rea sau bună? Poate că e o altă discuție…
Fotograful profesionist Sean Parker a fotografiat-o în Tucson, Arizona.
Comet Neowise photographed in #Tucson about an hour ago! #cometneowise #NEOWISE pic.twitter.com/UFYu8Ia0XK
— Sean Parker (@seanparkerphoto) July 8, 2020
Numele NEOWISE și l-a dobândit după numele telescopului care a descoperit-o. Telescopul respectiv, care orbitează în jurul Pământului, fiind un NEO (Near Earth Object – Obiect Apropiat de Pământ) Explorator care Survolează dotat cu Infraroșii, a fost lansat în 2009, iar cometa a observat-o pe 27 martie anul acesta.
În timp ce cometa este relativ strălucitoare, cu o magnitudine de aproximativ +1, cel mai puțin probabil că va ajunge în cărțile de istorie ca fiind una dintre „marile” comete văzută cu ochiul liber. Păi, să ne aducem aminte de cometa Hale-Bopp (1997) și McNaught (2006), și sunt doar două exemple recente de mari comete care s-au plimbat pe cer.
Pe 3 iulie, NEOWISE a ajuns la nivelul periheliului, sau la cel mai apropiat punct din orbita sa în jurul soarelui, conform publicației Space. A supraviețuit în survolare vreo 45 milioane de km față de soare și se va apropia cel mai mult de Pământ în 22 iulie.
Între timp, cel mai bun moment ca să observăm cometa se afla la 80 de minute înainte de răsărit la orizontul nord-estic. NEOWISE va atinge cel mai înalt punct al cerului prin 11 iulie. Apoi, între 12 și 15 iulie, cometa va fi vizibilă timp de tot 80 de minute după apus dar la horizontul nord-vestic. În timp ce avem o vedere destul de bună asupra Pământului, astronauții la bordul Stației Spațiale Internaționale acum s-au așezat în primul rând cu sufletul la gură.
Comet NEOWISE from ISS, July 5th pic.twitter.com/pAbGdtchAc
— Seán Doran (@_TheSeaning) July 7, 2020
Cometele, într-adevăr, sunt un spectacol aparte pe cer și fură momentul de atenție mai ceva ca orice știre de can-can. Să nu mai vorbim de ploaia de comete. În 2019, astronomii au anunțat că au descoperit cometa C/2019 Y4 (ATLAS), la care s-au așteptat să fie vizibilă doar cu binoclul în decursul lunii aprilie 2020. Însă, pe măsură ce se apropia de soare, s-a diminuat și eventual s-a făcut pulbere.
O altă cometă, C/2020 F8 (SWAN), a apărut promițător la începutul acestui an când astronomii au observat-o cu aparatul Solar Wind Anisotropies de la bordul Observatorului Solar și Heliosferic al NASA. Din păcate, un spectacol uluitor nu s-a văzut. S-a aprins ca un chibrit pe la începutul lunii mai.
Dacă sunteți cometofili, să spunem așa, dacă urmăriți cu patimă cometele care survolează cerul noaptea, aveți nevoie de ceva echipament, poate binoclu, un mic telescop, dar mai puteți să le urmăriți și online pe site-ul regelui cometelor Seiichi Yoshida.