Presiune EPYCă: Intel întrerupe unele modele Cascade Lake Xeon și reduce prețurile la altele

În semn de presiune din ce în ce mai mare asupra produselor de la Intel și odată cu apariția procesoarelor EPYC Rome, de la AMD și chiar evoluția lentă a memoriilor Intel Optane persistente, recent, cei de la Intel au lansat o Notificare de Schimbare de Produs anunțând că au întrerupt seria M a modelelor Cascade Lake Xeon.

Intel a construit modelele din seria M din același siliciu ca procesoarele Xeon standard, însă mai scumpe cu 3.000 dolari față de cipurile standard. În schimb, clienții au obținut suport pentru o capacitate de memorie de până la 2 TB pentru fiecare cip, ceea ce reprezintă o creștere considerabilă față de 1TB de memorie pe modelele standard. Acest lucru încă este diferit față de capacitatea maximă de 4TB a procesoarelor EPYC Rome AMD.

Un reprezentant Intel a declarat pentru Tom’s Hardware că aceste reduceri de preț apar ca urmare a feedback-ului clienților. Dat fiind faptul, compania va oferi modelele din seria L, care suportă o capacitate superioară de 4.5TB, la același scor de preț ca modelele M.

Aceasta echivalează cu o reducere mare de preț pentru clienții Xeon care au nevoie de mai multă capacitate de memorie sau au în vedere trecerea pe DIMM-urile de mare capacitate. Din nou, modelele din seria L sunt construite din același silicon ca modelele standard Xeon, dar înainte de schimbare, clienții au trebuit să plătească 7.897 de dolari mai mult pentru a ajunge la modelele din seria L care suportă până la 4,5 TB de capacitate de memorie (având în vedere că utilizează DIMM-uri Optane).

Acum vor trebui doar să cotizeze cu 3.003 USD în plus pentru fiecare cip.

Impactul AMD EPYC Rome

Linia de bătaie Cascade Lake Xeon de la Intel are una dintre cele mai complexe stive de produse pe care le-am văzut vreodată, consacrate prin număr de nuclee, frecvențe de bază, conectivitate PCIe, capacitate de memorie/rate de date, funcționalitate AVX-512, Hyper-Threading, conexiuni UPI și Unități FMA pe fiecare miez. Intel elimină, de asemenea, suportul DIMM Optane persistent pentru unele dintre modelele sale din categoria de bronz.

Această politică strictă de segmentare asigură că clienții plătesc fiecare ban pentru fiecare caracteristică, însă procesoarele EPYC Rome de la AMD se află cuprinse în marjele mari ale celor de la Intel. Acest lucru se datorează, în mare parte, propunerii standard a celor de la AMD de a oferi seturi de funcții fără restricții pe toată gama de  procesoare ale sale.

Fiecare procesor AMD Rome suportă până la 4 TB de memorie pe soclu (două DIMM-uri pe canal) fără taxe suplimentare. Acest lucru face cu siguranță să înghită un preț premium de 3.003 USD peste cele deja mai mari decât AMD pe care le afișează Intel și totuși, nu ajunge la aceeași capacitate de memorie a procesorului EPYC, și cu atât mai mult pentru Intel motiv ca să încarce factura cu 7.897 USD pentru a surclasa capacitatea de memorie disponibilă a concurentului său. Poate că Intel speră că oferirea unei capacități de memorie mai mari, deși cu un ajutor din partea Optane și o sumă de plată mai mică de 3.003 USD, salvează situația.

Luăm în calcul și memoriile DIMM Optane DC persistente

DIMM-urile cu memorie persistentă Intel Optane DC apar și ele în peisaj. Viteza de lucru a acestor module este, în general, considerată a fi lentă, în mare parte pentru că nu toate workload-urile beneficiază de noua tehnologie care utilizează o memorie de stocare persistentă în locul DRAM. Pentru workload-urile care beneficiază, este necesară o recodificare semnificativă pentru a optimiza aplicațiile pentru a extrage cele mai mari capacități ale noii tehnologii, fără a menționa costurile de validare. Acest lucru este echivalent cu o investiție în avans, care servește ca adaos la costuri mari pe DIMM-uri, fără să mai vorbim de banii suplimentari necesari pentru cipurile care suportă cele mai înalte capacități.

Și veți avea nevoie de DIMM-uri Optane, care se întind până la 512 GB pe modul, pentru a utiliza pe deplin capacitatea de memorie a 4.5TB a seriei L. Acest lucru se datorează faptului că procesoarele Xeon au șase canale pentru DRAM, deci dacă procesorul rulează cu două DIMM-uri pe canal, veți avea doar 3TB de memorie. Veți avea nevoie de DIMM-uri optime pentru a utiliza în totalitate investiția dvs. de 7.897 USD și pentru a avea acces la 4.5 TB de memorie.

Pentru a fi clari, clienții au încă opțiunea de a utiliza DIMM-uri Optane cu cele mai multe dispozitive SKU standard și au avut aceeași opțiune cu modelele din seria M, dar putem să presupunem că clienții dispuși să cheltuiască banii pentru a deține noua tehnologie sunt interesați să utilizeze pe deplin avantajele capacității sale, ceea ce înseamnă că ar trebui să plătească costul suplimentar de 7.897 USD.

Concluzii

Se pare că Intel omoară două păsări dintr-o lovitură în acest caz: elimina seria M, în timp ce reduce simultan prețurile pe seria L, permițând companiei să devină mai competitivă față de procesoarele EPYC Rome pe partea de preț, în timp ce coboară și cota pentru ca cele mai performante DIMM-uri de memorie persistentă Optane DC să își facă debutul pe aceste platforme.

Reducerea prețurilor marchează încă un avantaj al noii concurențe pe piața serverelor, dar poate indica și faptul că vânzările Intel de DIMM-uri Optane nu vor fi în plan. Intel și Micron s-au despărțit recent, așa că acum Intel are propria producție Optane în mână. De remarcat este faptul că Micron a menționat subutilizarea modulelor 3D XPoint fabricate în lunile anterioare separării. Micron nu are propriile dispozitive bazate pe 3D XPoint pe piață. Vinde, în schimb, partea sa de producție către Intel. Cu toate acestea, se pare că Intel nu a cumpărat cantitatea prevăzută de capacitatea de producție. Asta înseamnă că vânzările au fost mai mici decât cele proiectate atunci și, având în vedere liniștea relativă de pe frontul DIMM-urilor Optane din ultima perioadă, acestea pot continua să întâmpine dificultăți în vânzări.

Pentru a contracara avantajul de valoare evident al procesoarelor AMD Zen 2 pe 7 nm, Intel a redus recent și prețurile gen-on-gen pe piața de client cu procesoarele sale Cascade Lake-X. Având în vedere observațiile Intel la scurt timp după aceasta, compania este gata să suporte marjele reduse ca urmare a scăderii ASP-urilor până în intervalul de timp 2023.

Cu siguranță, marjele reduse sunt un rezultat direct al ceea ce este acum un război al prețurilor între Intel și AMD. Asta înseamnă că am putea observa reduceri drastice de prețuri gen-on-gen atunci când următoarea producție Intel, Cooper Lake, va fi lansată anul acesta.

Intel plătește deja scump pentru reducerile sale de prețuri de cca. 60% pe piața High End Desktop și suntem siguri că reducerile la procesoarele Cascade Lake Xeon au ajuns la niveluri record, dar oricine poate să-și dea seama cât sacrificiu intenționează să facă Intel pe segmentul enterprise cu marjă mare, deoarece încearcă să împiedice AMD să câștige un loc semnificativ pe piață.