Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a câștigat încrederea gigantului din Santa Clara Intel Corporation și a gigantului tehnologic din Cupertino Apple Inc. pentru următoarea generație de procesare a cipurilor pe 3 nm. TSMC, cel mai mare producător de cipuri contractuale din lume, își construiește în prezent fabrica de cipuri pe 3nm în sectorul Tainan din Taiwan. Potrivit detaliilor împărtășite de simpozionul tehnologic al companiei la începutul acestui an, producția de masă pentru acest nod va începe anul viitor. Raportul vine prin amabilitatea publicației Nikkei Asian Review, care citează surse interne familiarizate cu această chestiune pentru a împărtăși cele mai recente detalii.
Aceste detalii sugerează că Intel va folosi nodul de 3 nm al TSMC pentru a recâștiga cota de piață pentru notebook-uri și centre de date pierdută în ultimii doi ani în favoarea Advanced Micro Devices, Inc. (AMD), un proiectant de cipuri din Santa Clara. Utilizând cele mai recente tehnologii de fabricare a cipurilor de la TSMC și introducând modelele sale unice de cipuri, AMD a obținut ceea ce majoritatea observatorilor consideră a fi un avantaj de nod de procesare față de Intel.
Un nod de procesare a semiconductorilor este adesea definit de dimensiunile unui singur tranzistor, care face parte din miliardele prezente într-un procesor modern. În acest moment, se consideră că nodurile comercializate de TSMC sub marca „7nm” sunt similare cu cele comercializate de Intel sub marca „10nm”, datorită dimensiunilor fizice similare ale tranzistorilor.
Intel testează două procesoare cu 3nm de la TSMC, iar producția comercială a cipurilor este așteptată să înceapă anul viitor, urmând să fie în concordanță cu estimările TSMC pentru producția de masă pe 3nm. O declarație a Intel făcută pentru The Nikkei a confirmat faptul că lucrează cu fabrica taiwaneză pentru produse care vor fi lansate în 2023.
Este important de remarcat faptul că raportul de astăzi se potrivește, de asemenea, cu detaliile pe care TSMC le-a dezvăluit în timpul simpozionului său tehnologic desfășurat în luna iunie. Pe lângă introducerea a două noi procese de fabricare a cipurilor personalizate, vicepreședintele senior al companiei pentru cercetare și dezvoltare, Dr. Yuh Jier Mii, a confirmat că au început înregistrările pentru nodul de 3 nm. În industria cipurilor, un tape-out se referă la una dintre etapele finale de proiectare, în care companii precum AMD și Intel își finalizează proiectele înainte de a le trimite fabricanților precum TSMC pentru producție.
În timpul evenimentului, Dr. Mii a dezvăluit că procesul N3, care acoperă, de asemenea, nodul de 3nm, a înregistrat mai mult de două ori mai multe tape-out-uri decât familia de procesare precedentă, N5. Împărtășind detalii pentru îmbunătățirile aduse de N3 în ceea ce privește performanța și consumul de energie față de prima generație a tehnologiei de fabricare a cipurilor N5, executivul a dezvăluit că aceasta oferă o performanță de până la 15% sau o eficiență energetică de 30%, aproape dublează densitatea circuitelor logice și îmbunătățește performanța pentru memorie și alte aplicații, de asemenea.
Trecerea Intel la utilizarea procesului de 3nm de la TSMC pentru produsele sale este o premieră istorică pentru companie, care s-a bazat în general pe propriile facilități de producție din Statele Unite pentru fabricarea cipurilor. În timp ce Intel se aprovizionează deja cu unele componente ale procesoarelor sale de la TSMC, trecerea la 3nm vine în contextul în care compania avansează în mod agresiv în vederea accelerării propriilor sale abilități de producție.
Procesul său de 7nm, despre care se crede că este teoretic echivalent cel puțin cu cel de 5nm al TSMC, este programat în prezent pentru producție în 2023. Sursele Nikkei consideră, de asemenea, că volumul total de cipuri pe care TSMC îl are dedicat Intel este mai mare decât cel dedicat Apple, ceea ce a determinat producătorul de smartphone-uri să amâne adoptarea procesului de 3nm pentru actualizarea smartphone-urilor sale de anul viitor.