Imediat ce am primit cea mai nouă consolă de la ASUS, am început să o testez, dornic să văd cât mai multe jocuri pe care le pot rula. Este o piesă hardware surprinzător de confortabilă, foarte elegantă și bine gândită, dar, din păcate, nu este lipsită de minusuri. Da, Steam Deck a revigorat oarecum piața consolelor portabile, oferind o serie de opțiuni suplimentare pentru toți pasionații de jocuri pe PC. S-ar putea să nu fie exemplul ideal de hardware bine gândit, deoarece are nevoie de câteva modificări solide. Dar, toate minusurile lui Steam Deck, au fost perfecționate în Asus ROG ALLY Z1 Extreme, care nu este doar mai mic și mai frumos, ci are și un ecran mult mai bun, un șasiu cu forme rafinate și o performanță de peste 5 ori mai mare, pe ediția Ryzen Z1 Extreme, pe care o am aici de față.
Cutia curată și minimalistă nu oferă prea multe detalii, iar în interior, în afară de consola în sine, veți găsi doar o sursă de alimentare, un mic suport și câteva documente. ROG Ally nu poate fi în niciun caz așezat în poziție verticală pe un birou pentru a viziona un film, cu excepția cazului în care folosiți piesa de suport din carton ascunsă ingenios în cutie. Nu există, din păcate, nici o folie de protecție a ecranului, nici o carcasă suplimentară, deoarece se poate cumpără separat. Trebuie să recunosc că la prețul de 3400 LEI, aceasta este un best buy.
Dispozitivul în sine este mai mic decât Steam Deck și cântărește doar 608 g. Se simte foarte bine la utilizare, iar în timpul sesiunilor lungi nu se pune problema vreunei oboseli. Toate acestea se datorează carcasei atractive și bine gândite, care este bine conturată și plăcută la atingere. ROG Ally este construită din plastic de înaltă calitate, implementând butoane analogice absolut superbe și butoane etichetate într-o manieră cunoscută de la controllerele Xbox. În stânga ecranului mare, există loc și pentru un D-Pad. În plus, producătorul a folosit și patru butoane cu funcții suplimentare. Una este folosită pentru a ne întoarce la biblioteca de jocuri, alta pentru a modifica din mers setările consolei, iar alte două sunt responsabile pentru opțiunile din joc și tranzițiile între ferestrele deschise.
În partea superioară a dispozitivului, găsim un buton de power, cu un cititor de amprente ascuns în el, butoane de control al volumului, un conector USB-C pentru încărcare, LED-uri care indică funcționarea și starea bateriei, precum și un slot special pentru conectarea unor accesorii suplimentare, cum ar fi o placă grafică externă dedicată. De asemenea, nu lipsește nici spațiul pentru un card microSD, deoarece există „doar” 512 GB de stocare SSD încorporată, precum și o intrare mini-jack. Partea din spate a șasiului, pe lângă cele două manete suplimentare care pot fi configurate după bunul plac, prezintă și prize de aer atractive , precum și o bandă colorată, strălucitoare, care reflectă lumina și conferă un plus de farmec consolei. La fel ca și zonele luminoase din jurul joystick-urilor. Aceasta adaugă caracter și sugerează în mod clar că avem de-a face cu un echipament de gaming.
Merită menționat, conform informațiilor furnizate de producător, că cipul folosit mai sus de la AMD se laudă cu o performanță teoretică de până la 8,6 TFLOP. Steam Deck, prin comparație, are doar în jur de 1,6 TFLOPs, astfel că ASUS ROG este mult mai puternic, dar are și un ecran 1080p mult mai bun. Acest lucru necesită componente ceva mai puternice, dar în schimb garantează jocuri mai fluide. Sau cel puțin așa am fost lăsat să cred, pentru că, vom ajunge însă la acest aspect peste câteva momente.
Dupa setarea Windows-ului, suntem întâmpinați de ASUS Armory Crate. Acesta este un fel de suprapunere extinsă care reprezintă principalul „hub” al consolei. Aici vom găsi toate jocurile instalate, precum și referințe directe la aplicațiile Steam și Xbox. Tot aici putem selecta modul de funcționare (silențios, performanță sau turbo), metoda de control a jocului, scenariul de setări, lansa tastatura de pe ecran, mergem pe desktop sau activa limitarea FPS-urilor la 15, 30, 45 sau 60. De asemenea, este posibil să eliminăm complet această limită, dar acest lucru se va aplica jocurilor mult mai vechi.
Sistemul de operare se comportă exact ca Windows 11 clasic și, în esență, doar suprapunerea menționată mai sus distinge ROG Ally de un laptop clasic de mici dimensiuni. Acest lucru are avantajele și dezavantajele sale. Desigur, este plăcut să ai o piesă hardware care îți permite să navighezi liber pe internet, să instalezi Office sau să o conectezi la un ecran mare și, ca urmare, să o folosești ca pe un PC normal. Din nefericire, nu este lipsit de dezavantajele sale „clasice”, deoarece trebuie să ne confruntăm cu probleme legate de drivere, cu lipsa actualizărilor, cu launcher-ul nefuncțional de la Rockstar sau cu revenirea ocazională la desktop sau cu blocări fără un motiv anume.
Din fericire, odată ce totul funcționează, simpla utilizare a consolei este extrem de confortabilă. Cele trei moduri de joc disponibile vă permit să ajustați în mod rezonabil performanța și durata de viață a bateriei la cerințele actuale ale titlului în cauză. Există unele producții care vor fi greu de jucat fără a rula modul turbo, dar, din fericire, acestea sunt în minoritate. Cu ROG Ally scos din priză, ne putem juca în modul silențios, în care cipul AMD Ryzen primește doar 9W de energie. Dacă pornim modul de performanță, primim 15W, ceea ce sporește frecvențele și ne permite deja să atingem confortabil 30 de FPS-uri concrete într-un număr mare de titluri și un casual 60 în jocurile mai vechi. Atunci când ne așteptăm la cea mai mare performanță, trebuie să trecem direct la modul turbo, eliberând toate resursele, garantând peste 30W (atunci când este conectat la încărcător, chiar 50W în Cyberpunk), ridicând frecvența procesorului până la 4,8GHz și al plăcii grafice până la 2,7GHz. În acest din urmă mod ne putem aștepta de departe la cele mai bune rezultate, iar în unele jocuri este atunci posibilă selectarea unei calități ridicate a detaliilor imaginii de exemplu, în Forza Horizon 5 la o rezoluție de 1080p.
Testele de performanță mi se par destul de derutante, deoarece aici trebuie să facem unele compromisuri în ceea ce privește durata de viață a bateriei și alegerea calității detaliilor în titlurile instalate. Uneori, ca în Hogwarts Legacy, va fi necesar modul turbo pentru a obține un minim de 30 de FPS-uri. Din nefericire, este și aici unul dintre acele jocuri care rulează absolut aiurea, generând cantități uriașe de micro-cut-uri și lag. În ceea ce mă privește, acest lucru îl face practic imposibil de jucat. Desigur, vorbim despre cele mai mici detalii posibile la o rezoluție de 1080p și AMD FSR activat în modul de performanță. Fără asta, nu mergem nicăieri. Din fericire, vorbim de unul dintre cele mai solicitante titluri de pe piață. Atunci când testam titluri indie sau producții lansate în urmă cu mulți ani, puteam conta confortabil pe cel puțin 90 sau chiar 120 de cadre și asta în modul performanță, fără a deturna exigentul mod turbo.
Jocurile arată surprinzător de bine pe ecranul de 7″ și iar în funcție de setările alese, acestea pot rula excelent, precum Forza Horizon 5. ROG Ally bate Steam Deck în ceea ce privește capacitățile tehnice. Chiar am putut simți puterea, deși depinde și de joc.
Ecranul este cel care joacă un rol major în acest caz. Diagonala sa, de 7″, este suficientă pentru gaming confortabil și, de multe ori, nu observi diferențele în detaliile în sine, deoarece mediile arată deja impresionant. În același timp, ecranul are contrast plăcut, negru profund și, surprinzător de puțin ghosting. Rata de reîmprospătare de 120 Hz și o luminozitate de până la 500 de nits reprezintă un mare plus. Difuzoarele sunt, de asemenea bune. Durata de viață a bateriei este afectată de performanșele crescute, scăzând la sub o oră în modul turbo. Apoi, cu ajutorul software-ului de pe dispozitivul propriu-zis, putem încerca să reducem ușor rata de cadre pentru a reduce consumul componentelor, dar în general nu se schimbă prea mult. Doar reducerea modului la 15W prelungește durata de funcționare cu aproape două ori mai mult. Cel mai bine, în mod clar, este în modul silențios, unde ROG Ally poate funcționa până la 5h în timp ce navighează pe internet.
Sistemul de răcire, echipat cu două ventilatoare mici, funcționează bine și chiar și sub sarcină maximă.
Consola testată astăzi este impresionantă din multe puncte de vedere. Calitatea ridicată a construcției, combinată cu un șasiu cu o formă foarte confortabilă, un ecran excelent la 120Hz și difuzoare decente recomandă acest dispozitiv. Asta nu schimbă faptul că, odată ce am trecut peste problemele legate de Windows 11, se descurcă bine cu aproape toate jocurile de pe piață. Suntem liberi să jucăm orice titlu de pe Steam sau Xbox Game Pass, iar Forza Horizon 5, de exemplu, funcționează și arată excelent aici, rulând la 1080p pe detalii înalte și chiar la 90 de cadre pe secundă în modul turbo.
Dacă călătoriți mult și sunteți interesat în principal să jucați titluri de pe Steam, ROG Ally este mult mai bun decât Steam Deck în ceea ce privește puterea de procesare. Nu are, ce-i drept, profiluri dedicate cu setări grafice, dar impresionează cu un ecran cu o rezoluție mai mare, dar și cu o calitate generală mult mai bună. În plus, dispozitivul este mai mic și mai ușor, așa că se va simți mult mai plăcut în mâini. Pentru mine, ROG Ally este un concurent demn și interesant și aștept cu nerabdare varianta următoare.