Meta a fost atacată cu un nou proces în care se pretinde că a folosit aplicații pentru a urmări și colecta datele personale ale utilizatorilor, în ciuda politicilor Apple care interzic această practică. Procesul provine dintr-o analiză efectuată la începutul acestui an, în care cercetătorul în domeniul securității Felix Krause a confirmat că aplicațiile Instagram și Facebook pentru iOS monitorizează activitatea web a utilizatorilor. În loc să folosească Safari pentru a încărca site-urile web în cadrul celor două aplicații, Meta și-a dezvoltat propriul browser personalizat, care injectează codul JavaScript al Meta (numit „Meta Pixel”) în fiecare site încărcat. Acest cod permite Meta să urmărească „toate interacțiunile utilizatorului, cum ar fi fiecare buton și link atins, selecții de text, capturi de ecran, precum și orice introducere de formulare, cum ar fi parole, adrese și numere de carduri de credit”, potrivit lui Krause.
Există implicații etice evidente aici, dar, mai oficial, Meta Pixel încalcă politica Apple privind transparența urmăririi aplicațiilor (ATT). ATT cere ca aplicațiile să obțină permisiunea utilizatorilor individuali înainte de a-i urmări pe site-urile deținute de alte companii, lucru pe care Meta nu l-ar fi făcut.
Procesul, intentat miercuri de doi utilizatori Facebook și descoperit pentru prima dată de Bloomberg Law, susține că Meta a eludat cu bună știință politica Apple privind TCA atunci când a implementat și întreținut Meta Pixel. „Acest lucru permite Meta să intercepteze, să monitorizeze și să înregistreze interacțiunile și comunicările utilizatorilor săi cu terțe părți, furnizând date pe care Meta le agregă, le analizează și le folosește pentru a-și spori veniturile din publicitate”, se arată în proces. Această moțiune urmează îndeaproape o acțiune colectivă similară depusă săptămâna trecută (Mitchell v. Meta Platforms, Inc.), în care un utilizator a susținut că Meta Pixel încalcă Wiretap Act și alte legi care protejează viața privată a persoanelor.
Faptul că reclamanții suspectează Meta că a introdus Meta Pixel pentru a crește veniturile din publicitate nu este o surpriză: este nevoie de mult timp și bani pentru a construi un browser personalizat în aplicație precum cel al Meta, iar compania ar fi avut nevoie de un motiv destul de decent pentru a dedica aceste resurse browserului în detrimentul a orice altceva.
De asemenea, nu este deosebit de surprinzător faptul că Meta Pixel există în primul rând. Dincolo de istoricul îndelungat de încălcări ale confidențialității de către Meta (anterior Facebook), compania s-a opus public ATT încă de la început. Cea mai mare critică a Meta a fost că ATT ar dăuna întreprinderilor (care, trebuie remarcat, sunt esențiale pentru veniturile din publicitate ale Meta menționate mai sus). Din câte se pare, este clar că Meta s-a plâns de ATT în public și a găsit o modalitate de a o ocoli în privat.