Potrivit raportului din revista Fundamental Research, cercetătorii de la Institutul de Tehnologie Informatică din cadrul Academiei Chineze de Științe au dezvoltat un procesor multi-chiplet cu 256 de nuclee numit Zhejiang Big Chip, cu planuri de a ajunge la 1.600 de nuclee prin utilizarea unei întregi plăcuțe. Pe măsură ce creșterea densității tranzistorilor încetinește, alternativele precum arhitecturile multi-chiplet devin cruciale pentru creșterea continuă a performanțelor. Cipul Zhejiang combină 16 ciplete, fiecare conținând 16 nuclee RISC-V, interconectate prin intermediul rețelei pe cip. Teoretic, acest proiect poate fi extins la 100 de ciplete și 1 600 de nuclee pe un interpozitor avansat de ambalare 2,5D. În timp ce multicipletele sunt obișnuite în prezent, utilizarea întregii plăcuțe pentru un sistem ar corespunde abordării revoluționare a Cerebras. Construită pe tehnologia de procesare de 22 nm, cercetătorii citează supercalculatoarele exascale ca fiind o aplicație ideală pentru arhitecturile multiciplet masiv paralele.
Este necesară o optimizare atentă a software-ului pentru a echilibra sarcinile de lucru în întreaga ierarhie a sistemului. Integrarea procesării near-memory și a stivuirii 3D ar putea optimiza și mai mult eficiența. Lucrarea explorează limitele litografiei și ale ambalajului, propunând sistemele de ciplete ierarhice ca o cale flexibilă către scara viitoare de calcul. În timp ce provocările legate de randament și de răcire necesită eforturi suplimentare, fundația de 256 de nuclee demonstrează potențialul modelelor modulare ca alternativă la integrarea monolitică. Accentul pus de China reflectă multiplele inițiative ale giganților americani precum AMD și Intel pentru procesoarele pentru centrele de date. Dar ambițiile naționale în materie de semiconductori adaugă urgența de a dovedi că soluțiile concepute la nivel național pot rivaliza cu inovațiile străine. Deși detaliile privind performanța sunt neclare, progresul rapid arată că este promițător în ceea ce privește stăpânirea integrării modulare a cipurilor. În combinație cu îmbunătățirea nodurilor naționale, cum ar fi cel de 7 nm de la SMIC, China ar putea crea cu ușurință un sistem Exascale viabil la nivel intern.