Venus, zeița frumuseții și a iubirii, o zeitate fermecătoare care adoră să provoace probleme printre oameni. Aceasta este, desigur, conform mitologiei greco-romane, și totuși, la mii de ani după ce anticii au conceptualizat ideea acestei zeițe răutăcioase și chiar civilizațiile care o venerau au decăzut.
Iată-ne aici. Ne uităm pe cer și o vedem, o planetă magnifică care, la fel ca omologul ei divin, este garantat să te facă să te îndrăgostești.
Ce ați zice dacă v-aș spune că planeta noastră, Pământul, are un geamăn în aceeași galaxie, în același sistem solar. Șocant? Venus și Pământul sunt aproape de aceeași mărime având aproximativ aceeași masă și au o compoziție foarte asemănătoare. Și, mai mult, sunt vecine. Cu toate acestea, ele nu ar putea fi mai diferite.
Atmosfera venusiană este de aproximativ 100 de ori mai groasă decât cea a Pământului, prinzând lumina solară într-un efect de seră dezastruos, ceea ce face ca temperaturile de la suprafață să fie extrem de ridicate. Atât de fierbinți, încât poate să topească și plumbul. Acest lucru îi asigură lui Venus, titlul de cea mai fierbinte planetă din întreg sistemul solar.
Ei bine, Pământul este acoperit de oceane pline de apă și de viață. Venus, pe de altă parte, este acoperită de vulcani și lavă și de presiunea imansă la suprafață. Asemanătoare cu cea pe care am experimentat-o la un kilometru sub oceanele noastre și pentru a sublinia cât de diferite sunt aceste gemene. Gândiți-vă că o zi pe Venus reprezintă 243 de zile pe Pământ.
Ei bine, un an venusian este de numai 225 de zile pământene, iar o nouă zi iuniană este mai lungă decât un an. Asta din cauza faptului că are un ciclu extrem de lent. Cel mai lent din sistemul nostru solar. Și dacă asta nu era destul de ciudat, adăugați la asta, că Venus se rotește în direcția opusă față de Pământ. Și veți vedea cât de diferite sunt aceste planete gemene datorită acestor condiții unice.
Aterizarea unei sonde pe Venus este extrem de dificilă. Navele spațiale au nevoie de scut pentru a rezista atmosferei arzătoare și chiar și roboții trimiși acolo au reușit să supraviețuiască doar maximum două ore. Totuși, în ciuda tuturor acestor lucruri, astăzi, dorim să vă arătăm cele mai bune imagini realizate în cei 60 de ani de explorare, o privire de ansamblu în frumusețea sublimă și evazivă a lui Venus.
Mai întâi de toate, să aruncăm o privire de la distanță. Putem vedea cum întreaga planetă este învăluită de acești nori care sunt parțial făcuți din oxigen. Nu-i așa că aproape că te simți ca acasă? La limita superioară a Venusului, troposfera, partea cea mai joasă a atmosferei, unde se formează norii dioxidul de carbon și vaporii de apă reacționează cu lumina solară, rezultând o acumulare de oxigen, monoxid de carbon și hydrogen, dar aici vine însă întorsătura de situație.
Oxigenul reacționează cu dioxidul de sulf prezent în troposferă, care suferă o serie de reacții chimice din care rezultă acidul sulfuric. Acești nori sunt făcuți din acid sulfuric, lăsând la o parte cât de neospitalieră face asta planeta, să ținem cont de faptul că Venus este zeița frumuseții, nu a amabilității.
Acești frumoși nori, datorită indicelui de reflexie ridicat al acidului sulfuric reflectă aproape 70% din lumina solară care strălucește pe planetă, ceea ce o face cel mai strălucitor obiect de pe cerul nostru, imediat după Soare și Lună.
Acum să aruncăm o privire sub nori. Știați că pe Venus se află unii dintre cei mai înalți munți din sistemul solar? Maxwell Montes se ridică la aproximativ 11km deasupra razei planetare medii și găzduiește giganți care sunt de aproape două ori mai înalți decât Muntele Everest.
Acești munți sunt făcuți dintr-un material necunoscut, neobișnuit de reflectorizant pentru undele radar. Acesta este și motivul pentru care au fost descoperiți relativ repede. Datorită acestei particularități în imaginile radar, ei sunt una dintre cele mai strălucitoare caracteristici ale planetei.
Au trecut 27 de ani de când NASA a lansat ultima dată o misiune pentru a studia fascinanta lume a lui Venus, cu toate lucrurile uimitoare și misterioase pe care le știm acum despre această planetă. Era timpul ca NASA să-și mute atenția asupra Pământului. Ar putea fi Venus o lume locuibilă, plină de oceane? Aceasta este, desigur, întrebarea arzătoare pe care toată lumea vrea să o știe.