Pandemia cauzată de COVID-19 a forțat închiderea activității industriale și astfel a scăzut temporar nivelul de poluare a aerului din întreaga lume, conform datelor oferite de la Agenția Spațială Europeană.
Citirile din satelitul Sentinel-5P ale ESA arată că în ultimele șase săptămâni, nivelurile de dioxid de azot (NO2) în orașe și zonele industriale din Asia și Europa au fost semnificativ mai mici decât în aceeași perioadă a anului trecut.
Dioxidul de azot este produs din motoarele auto, centralele electrice și alte procese industriale și se crede că exacerbează bolile respiratorii, cum ar fi astmul.
Deși nu este un gaz cu efect de seră în sine, poluantul provine din aceleași activități și sectoare industriale care sunt responsabile pentru o mare parte din emisiile de carbon din lume și care conduc la încălzirea globală.
Paul Monks, profesor la Universitatea din Leicester, care se ocupă de cercetare poluării aerului, a prezis că vor fi lecții importante de învățat.
Ne uităm la ce am putea vedea în viitor dacă am trece la o economie cu emisii reduse de carbon.
Monks, fostul președinte al comitetului consultativ științific al guvernului britanic privind calitatea aerului, a declarat că o reducere a poluării aerului ar putea aduce unele beneficii pentru sănătate, deși este puțin probabil să compenseze pierderea de vieți din cauza pandemiei.
Organizația Mondială a Sănătății descrie NO 2 drept „un gaz toxic care provoacă inflamații semnificative ale căilor respiratorii” la concentrații peste 200 micrograme pe metru cub. Particulele de poluare pot fi, de asemenea, un vector pentru agenții patogeni, precum și exacerbarea problemelor de sănătate existente. OMS cercetează acum dacă particulele de poluare din aer pot fi un vector care răspândește Covid-19 și îl face mai virulent.