Cercetătorii de la Universitatea Tsinghua din Beijing au dezvoltat FlexRAM, prima memorie RAM rezistivă complet flexibilă construită folosind metal lichid. Abordarea inovatoare suspendă picături de metal lichid pe bază de galiu într-un material biopolimeric moale. Aplicarea de impulsuri de tensiune oxidează sau reduce metalul, imitând polarizarea neuronilor. Acest lucru permite comutarea reversibilă între stările de rezistență ridicată și scăzută, corespunzătoare biților 1 și 0 pentru stocarea datelor. Chiar și atunci când este oprit, datele persistă în lichidul inert timp de 43.200 de secunde (sau 12 ore). Prototipul actual al FlexRAM este format din 8 unități de memorie independente de 1 bit, care stochează în total 1 octet. Acesta a demonstrat peste 3.500 de cicluri de scriere, deși sunt necesare îmbunătățiri suplimentare ale rezistenței pentru utilizarea practică. Memoria RAM din comerț este evaluată pentru milioane de cicluri de citire/scriere. Picăturile de metal la scară milimetrică ar putea ajunge, în cele din urmă, la dimensiuni nanometrice, ceea ce ar permite creșterea dramatică a densității de memorie.
FlexRAM reprezintă o descoperire în domeniul circuitelor și al electronicii care se pot îndoi și flexiona în mod liber. Cercetătorii au în vedere aplicații în domeniul roboticii moi, al implanturilor medicale și al dispozitivelor portabile flexibile. Compatibilitatea cu substraturile extensibile deblochează un potențial enorm pentru tehnologiile emergente. Deși se află încă în stadii conceptuale incipiente, FlexRAM demonstrează că inovațiile în materie de calculatoare și memorie, considerate cândva imposibile sau fanteziste, pot deveni realitate prin intermediul unei creativități științifice neîncetate. Aceasta se alătură unui val de cercetări de pionierat în domeniul electronicii flexibile, atingând o flexibilitate mai mare decât permite siliciul rigid. Mai sunt încă provocări de rezolvat înainte ca FlexRAM și electronica lichidă să poată transforma informatica. Dar, dovedind că un dispozitiv de memorie în stare fluidă este posibil, tehnologia se îndreaptă spre un viitor radical diferit pentru electronică și calculatoare. Mai jos, puteți vedea picătura de metal lichid care reprezintă descoperirea FlexRAM.